El ecocardiograma es un examen no invasivo e indoloro que utiliza ondas de ultrasonido para crear imágenes del corazón y los vasos sanguíneos. Se trata de un método diagnóstico fundamental en cardiología ya que permite ver el corazón en movimiento (latiendo) en tiempo real. A las imágenes, se les agrega el sistema de ultrasonido con método Doppler y el Doppler color para analizar el flujo de la sangre dentro del corazón. La combinación del ecocardiograma clásico y el Doppler color permite obtener información sobre las estructuras del corazón y su funcionamiento. También determina el tamaño (diámetros, áreas y volúmenes), y calcula el peso del mismo en gramos.
Toda ésta información permite al cardiólogo detectar patologías del músculo cardíaco (miocardio), de las válvulas, arterias, venas, y pericardio. Así como localizar cardiopatías congénitas, y tumores, entre otras. Es también una buena herramienta para el control y seguimiento de los pacientes operados de las válvulas (prótesis valvulares).
La Ecocardiografía bidimensional (2D) se utiliza para "ver" las estructuras realesdel corazón y su movimiento. Con la ecografía 2D aparece en el monitor unaimagen en forma de cono y se puede observar el movimiento en tiempo real de lasestructuras del corazón. Esto le permite al médico ver las diversas estructurasdel corazón en funcionamiento para poder así evaluarlas.
